Àcid nucleic del citomegalovirus humà (HCMV)

El citomegalovirus humà (HCMV) és un membre amb el genoma més gran de la família dels virus de l'herpes i pot codificar més de 200 proteïnes. El HCMV està restringit en el seu rang d'hostes als humans, i encara no hi ha cap model animal de la seva infecció. El HCMV té un cicle de replicació lent i llarg per formar un cos d'inclusió intranuclear i desencadenar la producció de cossos d'inclusió perinuclears i citoplasmàtics i inflor cel·lular (cèl·lules gegants), d'aquí el nom. Segons l'heterogeneïtat del seu genoma i fenotip, el HCMV es pot dividir en una varietat de soques, entre les quals hi ha certes variacions antigèniques, que, tanmateix, no tenen cap significació clínica.

La infecció per HCMV és una infecció sistèmica que afecta clínicament múltiples òrgans, té símptomes complexos i diversos, és majoritàriament silenciosa i pot causar que alguns pacients desenvolupin lesions multiorgàniques, com ara retinitis, hepatitis, pneumònia, encefalitis, colitis, monocitosi i púrpura trombocitopènica. La infecció per HCMV és molt comuna i sembla que s'estén per tot el món. És molt prevalent en la població, amb taxes d'incidència del 45-50% i més del 90% en països desenvolupats i en desenvolupament, respectivament. El HCMV pot romandre latent al cos durant molt de temps. Un cop debilitada la immunitat del cos, el virus s'activarà per causar malalties, especialment infeccions recurrents en pacients amb leucèmia i pacients trasplantats, i pot causar necrosi d'òrgans trasplantats i posar en perill la vida dels pacients en casos greus. A més de la mort fetal, l'avortament espontani i el part prematur a través d'una infecció intrauterina, el citomegalovirus també pot causar malformacions congènites, de manera que la infecció per HCMV pot afectar l'atenció prenatal i postnatal i la qualitat de la població.