Àcid nucleic del virus del Nil Occidental

El virus del Nil Occidental és un membre de la família Flaviviridae, gènere Flavivirus, i pertany al mateix gènere que el virus de l'encefalitis japonesa, el virus del dengue, el virus de la febre groga, el virus de l'encefalitis de Saint Louis, el virus de l'hepatitis C, etc. En els darrers anys, la febre del Nil Occidental ha causat epidèmies a Amèrica del Nord, Europa, l'Orient Mitjà i el sud-est asiàtic, i s'ha convertit en la malaltia infecciosa més gran que actualment afecta els Estats Units. El virus del Nil Occidental es transmet a través dels ocells com a hostes reservoris, i els humans s'infecten a través de les picades de mosquits que s'alimenten d'ocells (ornitòfils) com ara Culex. Els humans, els cavalls i altres mamífers emmalalteixen després de ser picats per mosquits infectats amb el virus del Nil Occidental. Els casos lleus poden presentar-se amb símptomes semblants als de la grip, com ara febre i mal de cap, mentre que els casos greus poden presentar-se amb símptomes del sistema nerviós central o fins i tot la mort [1-3]. En els darrers anys, a causa de l'aprofundiment dels intercanvis i la cooperació internacionals, els intercanvis entre països s'han tornat freqüents, i el nombre de viatgers ha augmentat any rere any. Alhora, a causa de factors com la migració d'aus migratòries, la probabilitat que la febre del Nil Occidental s'introdueixi a la Xina ha augmentat [4].